En prevención de infecciones, seguido nos enfrentamos a la necesidad de encontrar la evidencia científica detrás de situaciones que pudieran ser explicadas por la lógica o el sentido común. En esta ocasión me refiero al como portar las uñas por el personal de salud para ser seguras para los pacientes. Dicho de otra manera, si las uñas pintadas, con gelish o postizas tienen algún riesgo sobre las uñas naturales. Trataré de explicar desde la lógica, pasando por los lineamientos y finalizando por la evidencia científica acerca de este tema.
La lógica. La limpieza se define como la “, adornos ausencia de suciedad visible”, y siempre debe hacerse antes de la desinfección. Las uñas decoradas con esmalte o uñas postizas, aunque estéticamente atractivas, pueden ser difíciles de mantener limpias según esta definición. Podemos imaginar que el agudo ángulo que se formaría entre la uña y las cuarteaduras del esmalte, gel, postizo o piedras para no guardar “mugre” requeriría un minúsculo cepillito capaz de insertarse en el.
Los lineamientos. Los lineamientos se basan en evidencia científica con diversos grados y la higiene de manos tiene la mas alta evidencia científica, IA, para evitar las IAAS, (1,2). Los lineamientos internacionales para la adecuada higiene de manos publicados por la OMS (1) y por SHEA, IDSA, APIC (2) establecen que para la adecuada higiene de manos se requieren uñas limpias y cortas.
Publicaciones científicas. Las uñas postizas se han asociado fuertemente a brotes de enfermedades nosocomiales, como mediastinitis, bacteriemia (3-5) e incluso muerte por lo que están proscritas en la mayoría de normas y lineamientos, especialmente en el área quirúrgica (3-5). Simplemente NO se deben utilizar por médicas o enfermeras.
Esmalte de uñas, uñas con gel. Un estudio clínico controlado comparó la contaminación de manos de trabajadores de salud (N=102) después de adecuada higiene de manos de acuerdo a tener esmalte recientemente aplicado, contra esmalte viejo, despostillado o sin esmalte (fig 1). Se encontraron mas del doble de UFC de bacterias en uñas pintadas con algunas cuarteaduras que en uñas naturales. (6)
Al comparar el riesgo de contaminación con bacterias patógenas, no comensales o no parte de la flora habitual de las manos, en todos los casos se encuentra riesgo incrementado al compararlo con uñas naturales o recientemente pintadas, sin ninguna cuarteadura (7, 8). Hewlett encuentra riesgo incrementado de contaminación a los 7 días en uñas con pintura y a los 14 en uñas con gel curado con UV (8).
En esta breve revisión se observa que, entre las uñas con gel, secado con UV, o esmalte, solo éstas últimas no poseen riesgo pero el barniz debe estar íntegro. (3-8, 9) Desafortunadamente es sumamente común que el esmalte se cuartee al poco tiempo de colocarlo, entonces quizá lo mejor sea no portarlo. Revisiones acerca del tema (10) entre las que se incluyen, entre otras, una respuesta rápida(9), revisión para riesgo de transmitir COVID-19 de acuerdo a las uñas (11), una revisión de Cochrane concluyen en general que las uñas cortas y limpias son las mas seguras al tratar pacientes.
Priorizar la higiene sobre la estética de las uñas es esencial en el ámbito de la salud donde nuestra máxima es “primero no hacer daño”. Es posible mantener las uñas atractivas y sanas con un buen cuidado de manicura sin la necesidad de esmalte o adornos y así reflejar un verdadero compromiso con la seguridad del paciente.
Las IAAS son la principal causa de mortalidad en el paciente hospitalizado y contribuyen a la multidrogorresistencia, que a su vez es la epidemia infecciosa que mas muertes ocasiona hoy en día (12). Llevar las uñas cortas y sin esmalte, es menos peligroso y mas sencillo que tratar una IAAS o llevar MDRO a casa.
Referencias:
1. WHO. Hand higiene guidelines. 2009. Consultado el 10 de abril 2024 en https://iris.who.int/bitstream/handle/10665/44102/9789241597906_eng.pdf?sequence=1
2. Glowicz JB, Et. al. SHEA/IDSA/APIC Practice Recommendation: Strategies to prevent healthcare-associated infections through hand hygiene: 2022 Update. Infect Control Hosp Epidemiol. 2023 Mar;44(3):355-376. doi: 10.1017/ice.2022.304. Epub 2023 Feb 8. PMID: 36751708; PMCID: PMC10015275. Consultado el 10 de abril 2024 https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC10015275/
3. Gupta A, et. al. Outbreak of extended-spectrum beta-lactamase-producing Klebsiella pneumoniae in a neonatal intensive care unit linked to artificial nails. Infect Control Hosp Epidemiol. 2004 Mar;25(3):210-5. doi: 10.1086/502380. PMID: 15061412.
4. Winslow EH, Jacobson AF. Can a fashion statement harm the patient? Long and artificial nails may cause nosocomial infections. Am J Nurs. 2000 Sep;100(9):63-5. doi: 10.1097/00000446-200009000-00043. PMID: 11002796.
5. Parry MF, et. al.. Candida osteomyelitis and diskitis after spinal surgery: an outbreak that implicates artificial nail use. Clin Infect Dis. 2001 Feb 1;32(3):352-7. doi: 10.1086/318487. Epub 2001 Jan 24. PMID: 11170941.
6. Arrowsmith VA, Tay lor R. Removal of nail polish and f inger rings to prev ent surgical inf ection. Cochrane Database Sy st Rev . 2014 Aug 4;(8):CD003325
7. Fagernes M, Lingaas E. Factors interfering with the microflora on hands: a regression analysis of samples from 465 healthcare workers. J Adv Nurs. 2011 Feb;67(2):297-307. doi: 10.1111/j.1365-2648.2010.05462.x. Epub 2010 Oct 15. PMID: 20946569.
8. Wałaszek, M. Z., et. al. (2018). Nail microbial colonization following hand disinfection: a qualitative pilot study. Journal of Hospital Infection. doi:10.1016/j.jhin.2018.06.023
9. Jewellery and Nail Polish Worn by Health Care Workers and the Risk of Infection Transmission: A Review of Clinical Evidence and Guidelines. Ottawa: CADTH; 2017 Mar.
10. Jane Ward, D. (2007). Hand adornment and infection control. British Journal of Nursing, 16(11), 654–656. doi:10.12968/bjon.2007.16.11.23677 10.12968/bjon.2007.16.11.23677
11. Albert G. et. al., A potential hidden reservoir: The role of nail hygiene in preventing transmission of COVID-19.J Am Acad Dermatol. Sept 2020
